Сполучені Штати планують різко скоротити кількість літаків і бойових кораблів, які надають для операцій НАТО в Європі. Про це союзникам повідомили на початку червня письмовим документом, частину якого вдалося переглянути журналістам The New York Times.
Про це повідомляє The New York Times із посиланням на двох високопоставлених європейських чиновників.
За даними видання, кількість винищувачів F-16 і F-15E зменшать приблизно зі 150 до 100. Літаків морської розвідки стане 15 замість 26, а всі вісім літаків-заправників, які раніше були доступні Європі, заберуть повністю. Крім того, Пентагон перекидає з європейського напрямку підводний човен із ракетним озброєнням, авіаносець разом із кораблями супроводу та десятками літаків його авіакрила, а також одну з двох груп бомбардувальників, закріплених за обороною Європи.
Точних термінів виведення Пентагон публічно не називає, але американські чиновники дали зрозуміти, що скорочення почнеться дуже скоро – значно раніше, ніж очікували європейці. Це вдарить по здатності НАТО відстежувати російські підводні човни та завдавати ударів ракетами Tomahawk углиб території РФ.
“Хоча кожне з цих скорочень окремо можна компенсувати, разом вони означають значну зміну військової присутності та створюють виклики для готовності європейського стримування по всьому спектру”, – заявив Джузеппе Спатафора з Інституту досліджень безпеки Євросоюзу.
У виданні нагадують, що Дональд Трамп роками скаржився на тягар, який США несуть у НАТО, і навіть погрожував вийти з альянсу. Але досі його адміністрація обмежувалася точковими оголошеннями про невеликі виведення військ з окремих країн. Червневий документ – перший, що описує масштабне скорочення американської підтримки альянсу загалом.
Частину втрат пом’якшить те, що американський контингент у Європі все одно залишиться одним із найбільших у НАТО, а європейські лідери вже почали переозброюватися. Втім, із координацією є проблеми: у четвер міністр оборони Британії пішов у відставку, звинувативши уряд у недофінансуванні армії, а Німеччина у вівторок підтвердила вихід із проєкту створення нового винищувача разом із Францією та Іспанією.
Для частини європейців конкретні цифри менш важливі, ніж питання, чи готовий Трамп взагалі застосувати американські сили в бою.
“Головна проблема НАТО в тому, що, поки Трамп президент, більше немає віри, що США прийдуть на допомогу європейцям у разі надзвичайної ситуації”, – сказав німецький депутат Антон Гофрайтер.
Скорочення відбувається в напружений для Європи момент. Наприкінці травня російський дрон влучив у житловий будинок у Румунії – це був перший подібний удар по великому місту на території НАТО. Разом з іншими вторгненнями російських безпілотників у повітряний простір альянсу це посилило побоювання, що Москва може розширити агресію за межі України.
Командувач Європейського командування США та головнокомандувач НАТО в Європі генерал Алексус Гринкевич на початку червня заявив про “нездорову співзалежність” моделі сил НАТО від американських військ.
“Президент Трамп, міністр Гегсет та інші чітко дали зрозуміти: це має змінитися, і це зміниться. Потенційна реальність одночасних конфліктів на кількох театрах цього вимагає”, – сказав генерал.
